Après dix-huit ans de déploiement, la Belgique retire également ses troupes d’Afghanistan. Le dernier détachement reviendra de Mazar-I-Sharif à la mi-2021.

La Défense participe à la coalition internationale en Afghanistan depuis 18 ans, d’abord au sein de l’ International Security Assistance Force (ISAF) et depuis 2015 à la Resolute Support Mission (RSM), son successeur.

L’objectif de la RSM était de fournir un entraînement, des conseils et une assistance à la constitution des forces de sécurité afghanes. Au cours de l’année écoulée, environ 10.000 militaires de 36 pays partenaires de l’OTAN ont participé à la mission, qui touche maintenant à sa fin.

Le 14 avril 2021, il a été décidé qu’il ne pouvait y avoir de solution militaire au conflit actuel en Afghanistan. L’OTAN a donc décidé de retirer toutes ses troupes. Elle continue de suivre de près le processus de paix en cours, qui est désormais entièrement entre les mains des Afghans.

Depuis la mission ISAF, les Belges ont aidé à la formation et à l’entraînement des nouveaux décideurs politiques et militaires au QG central de Kaboul.

Depuis 2006, l’essentiel de la contribution belge au RSM se déroulait au Train, Advise & Assist Command North (TAAC-N) dans le nord de l’Afghanistan. Ces dernières années, près d’une centaine de militaires belges de diverses spécialités (déminage, police militaire, génie, etc.) ont contribué presque constamment à la mission de formation dans et autour du Camp Marmal, la base de Mazar-I-Sharif. Depuis mars 2018, un peloton de reconnaissance est également venu se rajouter.

En outre, des spécialistes belges ont appuyé la base et leurs collègues en prodiguant un soutien médical, des prévisions météorologiques, la sécurité de l’aéroport, le contrôle du trafic aérien, etc.

Le17 mai dernier a constitué la fin officielle de la mission. Le rapatriement du matériel bat désormais son plein, à l’aide d’avions C-130 et Antonov 124. Le retrait belge des équipements et du personnel devrait s’achever mi-2021.