Une première partie des militaires déployés lors de l’opération NEO Red Kite sont rentrés chez eux. Au cours de la semaine écoulée, ils ont évacué plus de 1 400 personnes de la capitale afghane, Kaboul.

Les personnes évacuées ont été transportées par avion C-130 vers la capitale pakistanaise Islamabad et rapatriées en sécurité à partir de là. Jeudi, la Belgique a dû mettre fin à l’opération d’évacuation car la situation à Kaboul devenait trop dangereuse.

Aujourd’hui, une première partie du détachement militaire de l’opération Red Kite est revenue d’Islamabad. Le vol charter d’Air Belgium a atterri à l’aéroport de Melsbroek vers 3 heures 30. A son bord se trouvaient 61 militaires, deux collaborateurs du SPF Affaires Étrangères, un membre de la police judiciaire (DGJ – Service chargé des missions judiciaires spécialisées en milieu militaire / DJMM – Service de Police Judiciaire en Milieu Militaire) et un chien.

Le Chef de la Défense, l’Amiral Michel Hofman et la ministre de la Défense Ludivine Dedonder attendaient les militaires et ont salué leur engagement et leur courage. « Merci pour la manière fantastique dont vous avez effectué la mission », leur a dit l’amiral Hofman. « C’était une opération délicate, qui ne peut être sous-estimée tant mentalement que physiquement », a ajouté la ministre Dedonder. « Grâce à vous, nous avons pu évacuer plus de 1 400 personnes à un rythme rapide. »

Bien que les vols d’évacuation aient été suspendus pour le moment, cela ne signifie pas la fin de l’opération Red Kite pour tout le monde. Un certain nombre de militaires belges restent à Islamabad, prêts à être à nouveau déployés si nécessaire.