Le mardi 27 septembre, environ 110 Regiment Sergeant Majors (RSM) de diverses unités de la Défense se sont retrouvés à l’Hôpital Militaire Reine Astrid (HMRA) à Bruxelles pour la Journée des RSM. Tout au long de la journée, les collègues ont non seulement pu partager leurs expériences mais aussi assister à un vaste programme : d’une présentation du Chef de la Défense à un workshop sur l’Extended Reality.

En tant que représentant des sous-officiers, le sergent-major de régiment (RSM) est parfois appelé l’épine dorsale de la Défense. En plus d’un chef de corps et d’un caporal de corps, chaque unité dispose en effet également d’un RSM. « C’est l’une des fonctions les plus importantes d’une unité » explique le Chef de la Défense (CHOD), l’Amiral Hofman. « Le RSM est le bras droit du chef de corps et a un rôle crucial car il est à la fois un conseiller et un leader. D’une part, il représente, tout comme le caporal de corps, les sous-officiers et les volontaires auprès du chef de corps ; d’autre part, il transmet également les messages du chef de corps à l’unité », explique le CHOD. « Cela fonctionne dans les deux sens. »

Réunion annuelle pour et à propos des sous-officiers

Une fois par an, tous les RSM de la Défense se réunissent lors de la Journée des RSM. Ce jour-là, les collègues des différentes unités ont l’occasion de discuter entre eux des défis et des préoccupations des sous-officiers. Mais c’est aussi l’occasion pour le top management de transmettre quelques messages clés.

Les questions relatives à l’infrastructure et aux statuts mais aussi à d’autres thèmes tels que la diversité par exemple montrent les défis au sein de la Défense et le rôle que le RSM peut jouer à cet égard.

L’Amiral Hofman s’est adressé aux RSM présents, abordant les défis dans un monde instable. Mais il a d’abord pris le temps de féliciter le premier sergent-major Verstrepen pour la publication de son livre « Cobalt » qui met en lumière la vie d’un sous-officier dans une unité de soutien logistique. Le Vice-chef de la Défense (VCHOD), le Lieutenant-général Thys, était également présent et a fait une présentation sur le ‘Modern Leadership in warfighting’. Par la suite, les participants ont eu l’occasion de poser des questions au CHOD et au VCHOD ou de partager leurs préoccupations et leurs expériences.

Ateliers pour l’avenir

« En tant que RSM, on s’attend également à ce que vous soyez l’instructeur en chef de l’unité », explique l’adjudant-major Nakkach. « Mais parfois, le fossé des générations entre l’instructeur et l’étudiant est encore trop grand. Sur base d’ateliers interactifs, nous voulons initier les RSM aux nouveautés afin d’établir un meilleur lien avec les jeunes. »  Ainsi, les participants ont été initiés non seulement aux nouvelles tenues et au Belgian Defence Clothing System mais aussi aux technologies de l’Extended Reality combinant des environnements virtuels et réels et permettant de naviguer, de s’entraîner et de s’exercer aux scénarios de combat et même de surmonter des ennemis et des obstacles virtuels sur n’importe quel terrain du monde. « Il est important de préparer l’avenir », conclut l’adjudant-major Nakkach.