Depuis décembre 2021, la Sergente Elke Soenen peut se prévaloir d’être la première femme trompette de cavalerie de la Musique Royale des Guides. C’est la première fois en 190 ans d’histoire de cette Musique qu’une trompettiste féminine réussit l’examen d’entrée particulièrement difficile de ce prestigieux Corps de Trompettes et l’intègre. “J’en suis particulièrement fière” dit Elke en riant.

Nous avons rencontré Elke Soenen la veille de la fête nationale. La Musique Royale des Guides était à ce moment-là en pleine préparation du défilé national du 21 juillet.

Aux côtés d’autres détachements, les musiciens étaient rassemblés à Peutie pour la répétition générale du défilé à pied. “C’est ma première participation” nous confie Elke. “C’est passionnant”

Depuis décembre 2021, la jeune sergente fait partie du Corps de Trompettes de la Musique Royale des Guides. Chaque matin, les musiciens se rassemblent à Heverlee pour répéter, préparer les concerts et les prestations.

A côté de ses activités militaires, Elke est en dernière année de master en trompette au Conservatoire royal de Bruxelles. “En tant que musicien, vous avez plusieurs options”, explique la nouvelle trompettiste. “ Mais la plupart du temps, vous allez enseigner ou jouer. Si vous voulez vous concentrer sur la pratique musicale, rejoignez un orchestre symphonique ou la Défense”, explique-t-elle. “ Cette dernière m’a fortement séduite”

Un rêve de jeunesse

Elke a grandi entre les instruments. Le choix de la trompette s’est donc rapidement fait. “Mon oncle et ma nièce jouent de la trompette. Enfant, j’allais aux répétitions et cet instrument se démarquait toujours”, explique Elke. “Au début, je ne jouais qu’à l’école de musique, mais je voulais sans cesse m’améliorer. J’ai donc commencé à étudier la musique au conservatoire, car c’est ce que j’aime le plus”.

C’est là qu’elle a appris qu’un emploi de musicienne à la Défense est également possible. “J’allais régulièrement aux concerts des Guides, même si je ne jouais pas encore de musique moi-même. Le Corps de Trompette à la fin était toujours très impressionnant. En faire partie maintenant, c’est fantastique”.

Musicien militaire

Avant qu’un musicien ne puisse rejoindre l’une des trois Musiques Royales de la Défense, il doit réussir un examen d’entrée particulièrement difficile. A la trompette de cavalerie, Elke a effectué trois auditions en une journée. En outre, elle a joué trois concertos, préparé vingt marches et présenté une lecture à vue et une transposition. “ C’est un examen difficile, aussi bien physiquement que mentalement ”, explique Elke. A la suite de cela, elle est donc devenue la première femme trompette de cavalerie à rejoindre le Corps de Trompettes de la Musique Royale des Guides.

Comme tout nouveau soldat, les musiciens de la Défense doivent également suivre une phase d’initiation militaire (PIM). Pendant trois mois, ils apprennent les principes de base de la vie militaire: de l’instruction au tir aux techniques et tactiques. “Si vous travaillez à la Défense, vous êtes avant tout un militaire, puis un musicien ”, dit-elle résolument. “Chacun dans l’orchestre a suivi cette formation et cela crée un lien supplémentaire”.

Le premier concert

“Mon tout premier concert avec les Guides a eu lieu au conservatoire de Bruxelles, où j’étudie ”, se souvient Elke. “J’étais très nerveuse, parce que beaucoup de membres de ma famille et d’amis sont venus écouter. C’était un moment d’intense émotion, mais aussi très chouette”.

Entre-temps, Elke a déjà donné un certain nombre de concerts et de prestations à la trompette de cavalerie, mais chaque exécution est toujours aussi exaltante. “Les premières notes qu’on souffle, tout en bloc, ça reste impressionnant ”, dit-elle en riant. “C’est un moment à vivre”.