Le 15 mars, la ministre Dedonder a visité le détachement belge déployé en Roumanie. Quelque 300 soldats, principalement du 1/3 Bataillon de Lanciers, y sont déployés sous le commandement du 27e Bataillon de Chasseurs Alpins français dans le cadre de la Force de réaction de l’OTAN (NRF). La ministre a visité le camp franco-belge et a exprimé son soutien aux militaires sur le terrain.

À son arrivée en Roumanie, la ministre a été accueillie par une délégation internationale, puis a rencontré le ministre de la Défense roumaine, Vasile Dincu. Elle a ensuite visité le camp belge où séjournent les militaires actuellement déployés au sein de la Force de réaction de l’OTAN dans le cadre de l’invasion de l’Ukraine. La majorité d’entre eux sont issus du 1/3 Bataillon de Lanciers, mais des soutiens logistiques et médicaux de diverses unités sont également sur place.

« L’Europe et l’OTAN sont présents au rendez-vous de l’histoire. Il est important que l’OTAN soit renforcé maintenant afin d’éviter une nouvelle prolifération du conflit. Je suis fière de la coopération belge ici avec nos alliés roumains et français », a déclaré Ludivine Dedonder lors de son discours.

Le ministre de la Défense de Roumanie s’est également montré très reconnaissant envers la Défense belge. « Nous remercions la Belgique pour sa participation à la NRF afin de renforcer notre position collective sur le flanc oriental. Leur déploiement ici en Roumanie rend notre alliance plus forte et plus sûre », a déclaré Vasile Dincu.

Échange d’expertise

Dans le camp, l’esprit d’équipe et la cohésion entre les nations sont bons. Les Français et les Belges veulent se montrer leur savoir-faire respectifs et vice versa. Pour beaucoup de membres du détachement belge, c’est aussi leur première mission à l’étranger, mais ils sont motivés. « C’est une grande opportunité de partir en mission pour la première fois à un si jeune âge. En tant que jeune militaire, vous espérez pouvoir partir au moins une fois dans votre carrière », dit l’un d’eux.

« En ce moment, nous préparons principalement toutes sortes de choses pour les manœuvres, comme les équipements et les véhicules, et nous organisons des séances de formation générale. Il est également crucial d’établir des contacts avec les Français », ajoute un autre collègue militaire.

Un moment historique

Au cours de sa visite, la ministre a pris le temps d’exprimer sa gratitude aux Belges sur place pour leurs efforts. Elle a souligné leur participation à un moment historique. « Je suis une femme heureuse aujourd’hui quand je vous vois faire preuve de tant d’enthousiasme et de professionnalisme ici. Vous représentez notre Défense belge : pour l’OTAN et par extension pour le monde entier. Vous méritez beaucoup de respect et de gratitude de la part de notre pays », a conclu la ministre Dedonder.

Outre le déploiement en Roumanie, la Défense poursuit ses activités sans relâche en assurant, entre autres, la surveillance de l’espace aérien au-dessus des États baltes et de la Pologne. En outre, un détachement viendra renforcer la mission Enhanced Forward Presence au cours du second semestre.