Traditionnellement comme chaque année, l’École Royale Militaire (ERM) a ouvert l’année académique le 7 octobre sur l’esplanade du Cinquantenaire à Bruxelles. Au centre de l’attention : les nouvelles levées d’élèves-officiers.

Comme d’autres institutions universitaires, l’ERM commence chaque année académique par une cérémonie d’ouverture solennelle. Avec les cadres mais surtout plus de 500 étudiants (les futurs officiers de la Défense littéralement mis à l’honneur), la cérémonie offre un beau spectacle. En raison des mesures contre le coronavirus, le public était à nouveau limité mais les amis et les membres de la famille étaient au premier rang sur les pages Facebook de la Défense et de l’ERM grâce à la diffusion en direct.

Au cours du défilé militaire, les parrains et marraines des nouvelles promotions ont été présentés aux étudiants de première année qui ont également reçu leurs fanions. Les chefs de promotion ont promis aux nouveaux étudiants qu’ils les aideraient pour mener à bien leur formation d’officier.

L’ouverture traditionnelle de l’année académique est un moment fort important pour tous les élèves de l’école, mais encore plus pour le sous-lieutenant Matthieu de Maere d’Aertrycke, étudiant de troisième année de la 173^ème promotion polytechnique. Il reçoit l’Épée du Roi des mains du lieutenant-général Thierry Vandeveld, chef de la maison militaire du roi. L’épée est un sabre d’officier unique, doré et gravé du monogramme royal et de la couronne royale. Le palais décerne ce prix prestigieux à l’élève sous-lieutenant le plus méritant.

À la fin du défilé, le recteur et commandant de l’école, l’amiral de division Yves Dupont, a officiellement déclaré l’année académique ouverte.